Không phải Jose Mourinho hay Pep Guardiola - những tên tuổi lớn mà gần đây giới truyền thông Anh quốc vẫn đang đồn đoán sẽ thay thế Sir Alex để tiếp nối triết lý bóng đá mà chiến lược gia người Scotland đã dày công xây dựng tại Quỷ Đỏ trong 26 năm qua. Thay vào đó, bản thân Fergie lại thích tiền vệ cánh trái người xứ Wales, Ryan Giggs mới là người kế nhiệm mình. Trước đó, Alex Ferguson thông báo sẽ nghỉ hưu sau mùa giải 2013/14. Lúc ấy, ông già gân của bóng đá hiện đại sẽ bước vào tuổi 72 còn cậu học trò cưng một thủa cũng sẽ 41 tuổi.
Paul Scholes trở lại, lợi hại vẫn như xưa. Ảnh: TL
Theo bạn bè của Fergie, “ông chủ” của Man Utd đã tiết lộ với bạn bè rằng Giggs, cầu thủ đang trên đường phá vỡ mọi kỉ lục của Quỷ Đỏ có tính cách đủ lớn cũng như có đủ kinh nghiệm tại CLB để gánh lên vai trách nhiệm duy trì mạch thành công ở Old Trafford. Thực tế cho thấy sau khi đã trải qua 21 năm dưới sự chỉ bảo của Fergie, chắc chắn không nhiều người có được sự hiểu biết cách HLV kì cựu này quản lí Qủy Đỏ tốt hơn Giggs.
Có thể nói rằng, những chiến tích huy hoàng nhất mà Ferguson dành được với Quỷ Đỏ, cũng gắn bó với cậu học trò cưng. Tổng cộng Giggs đã giành được 12 chức vô địch Premier League, 4 FA Cup và 2 chức vô địch Champions League. Mặc dù vậy, hình ảnh của Giggs đang không được tốt sau bê bối quan hệ tình ái bất chính với em dâu. Một số CĐV của Quỷ Đỏ có thể khó chấp thuận một “quả bom tình dục” như Giggs sẽ kế nhiệm Fergie vĩ đại. Tuy nhiên, nếu gạt chuyện hậu trường sang một bên, tiền vệ này quả là một lựa chọn hợp lý.
Kì phùng địch thủ của Man United là Liverpool đã từng duy trì thành công của mình trong thập niên 1970 và 1980 bằng việc đưa “người nhà” lên nắm đội và chắc chắn Ferguson cũng cho rằng đây là một ví dụ nên được áp dụng trong trường hợp của Quỷ Đỏ. Trận đấu tiếp theo của Giggs cho Man United sẽ là trận thứ 900 của anh trong màu áo Quỷ Đỏ. Đây cũng là kỉ lục mới nhất trong sự nghiệp đầy huy hoàng của tiền vệ cánh người xứ Wales. Phong độ cao vẫn được duy trì dù đã bước sang tuổi thứ 38, Giggs cũng đã được BLĐ Man United gia hạn hợp đồng thêm một năm nữa, qua đó anh sẽ có mùa bóng thứ 22 với đội chủ sân Old Trafford.
Hiện Giggs đang hoàn tất khóa học về HLV và một học trò cưng khác của Fergie là Paul Scholes mới đây nhất cũng khẳng định đồng đội mình có thể khỏa lấp khoảng trống mênh mông được tạo ra sau khi Ferguson về hưu. Phát biểu với tạp chí 4-4-2, Scholes khẳng định: "Mọi người đều nói về Jose Mourinho. Song mọi chuyện có thể thay đổi nhanh chóng, về việc ai sẽ thành công ở thời điểm này. Dù đó có thể là người Anh hoặc nước ngoài, song chắc chắn đây phải là người phù hợp nhất cho công việc này. Tôi có thể nhìn thấy ở Ryan Giggs những yếu tố để trở thành một HLV". Trong khi đó, GĐĐH của Man United, David Gill cũng cho rằng người kế nhiệm Fergie cần phải hiểu các giá trị của Quỷ Đỏ và có tầm nhìn cho CLB trong tương lai.
Toàn bộ sự nghiệp thi đấu của Giggs diễn ra dưới thời Sir Alex. Ảnh: TL
Trong khi đó, về trường hợp của Paul Scholes, Fergie tuyên bố tiền vệ sinh năm 1974 này có thể tiếp tục chơi cho Quỷ Đỏ, song hãy quên ngay việc trở lại ĐTQG Anh. Khẳng định trên được chiến lược gia Scotland đưa ra trong bối cảnh người hâm mộ bóng đá Anh phải dụi mắt tự hỏi về những diễn biến đang xảy ra trong tuần này có phải là thực hay không. Gì đây? Thierry Henry xuất hiện tại Milan trong màu áo Arsenal. Man United phải đấu ở giải hạng hai Europa League trên đấu trường châu lục. Và mới đây nhất Scholes, cầu thủ vừa trở lại thi đấu cho Quỷ Đỏ sau khi đã giải nghệ đầu mùa giải này, hiện được tiếp cận để khoác áo Tam Sư.
Scholes đã trở lại và Man United rõ ràng hưởng lợi từ quyết định này. Quỷ Đỏ đang thể hiện phong độ cao và đã phả hơi thở nóng bỏng vào gáy đối thủ Manchester City trên BXH Premier League. Giờ đây Fergie đã sẵn sàng thuyết phục cậu học trò 37 tuổi của mình tiếp tục thi đấu thêm một mùa bóng nữa. Và là điều dễ hiểu khi ông không muốn Scholes được chọn vào danh sách ĐTQG Anh sẽ thi đấu tại VCK Euro 2012 sẽ diễn ra tại Ba Lan và Ukraine vào tháng Sáu tới.
Chiến lược gia kì cựu này bộc bạch: "Tôi cho rằng lí do mà Scholes lần cuối cùng từ chối lên tuyển vào năm 2010 đó là cậu ấy đã ở chặng cuối của sự nghiệp và cảm thấy những cầu thủ đã đưa Tam Sư vào VCK cần được lựa chọn. Hai năm đã qua đi, và tôi nghĩ Paul cần tập trung với Man United. Cậu ấy có tiếp tục thi đấu với đội bóng. Song sẽ là một bước đi quá lớn nếu cậu ấy trở lại tuyển Anh". Sau khi trở lại thi đấu, vị trí của Scholes ở Quỷ Đỏ là gần như không phải bàn cãi. Những đường chuyền chính xác cùng với cách thức điều chỉnh nhịp độ trận đấu của tiền vệ này vẫn gần như còn nguyên vẹn. Với Fergie, Scholes có tầm quan trọng ở Man United không khác gì Xavi ở Barca vậy.
Và sự trở lại được trông đợi nhấtCó thể nói rằng, trong vài tháng qua, việc các ngôi sao một thời tái xuất tại Premier League đã trở thành “mốt”. Paul Scholes là một ví dụ điển hình. Ngoài ra, có thể liệt kê thêm một vài tên tuổi khác, như Thierry Henry, Robbie Keane và thậm chí là cả Landon Donovan. Những cầu thủ này không chỉ là một liệu pháp tinh thần mà BLĐ đội bóng mong muốn mà còn hà hơi tiếp sức cải biến lối chơi của đồng đội. Sự đóng góp của những cựu binh là không thể phủ nhận.
Tuy nhiên, chính Man United mới là đội bóng gây xôn xao dư luận nhất khi dẫn đầu xu thế này: Sir Alex Ferguson đang vời cựu thủ môn người Hà Lan Edwin van der Sar trở lại! Trước trận đấu Europa League diễn ra vào tối qua với Ajax, Fergie được nhìn thấy đã nói chuyện với tượng đài một thủa của Man United khi Quỷ Đỏ có buổi tập tại SVĐ Amsterdam Arena. Sở dĩ những tin đồn trên xuất hiện, là bởi thủ môn chính của Man United mùa giải này là David de Gea đang trải qua năm đầu tiên đầy sóng gió với đội chủ nhân Old Trafford.
Tuy nhiên, thủ môn 21 tuổi người Tây Ban Nha có thể thở phào nhẹ nhõm bởi không nhiều khả năng van der Sar, năm nay 41 tuổi, sẽ lại xỏ găng để thay thế mình. Dù thừa nhận vẫn rất nhớ bóng đá với những trận cầu đỉnh cao, song thủ môn người Hà Lan đã loại bỏ khả năng đeo găng trở lại, ít nhất là cho đến lúc này. Song ở đời ít ai học được chữ ngờ. Và các fan của Quỷ Đỏ sẽ không lấy làm ngạc nhiên lắm nếu như người gác đền vĩ đại nhất của họ, sau Peter Schmeichel, bị thầy thuyết phục. Bởi đó chính là biệt tài của Sir Alex Ferguson…
Đào Diệu