Trận thua 0-2 mới đây trước Sunderland đã tạo ra những áp lực khủng khiếp lên HLV Wenger, người bị quy trách nhiệm lớn nhất cho một mùa bóng sớm thất bát của Arsenal. Dù mới chỉ là tháng Hai, thời điểm các đội bóng bắt đầu cho chiến dịch nước rút, song Arsenal đã sớm trở thành kẻ ngoài cuộc từ giải ngoại hạng Anh, Cúp Carling, Cúp FA và còn tại Champions League, Arsenal sẽ phải thắng AC Milan năm bàn trong trận lượt về nếu muốn đi tiếp.
Với những vấn đề hiện nay của Arsenal, BLĐ đội bóng đang tính tới phương án thay thế chiến lược gia người Pháp này bằng một HLV mới. Và người hiện đang được phía Arsenal nhắm tới chính là HLV Pep Guardiola, người tới lúc này vẫn chưa ký hợp đồng gia hạn với Barcelona và được cho là muốn ra nước ngoài thử sức ở môi trường mới. HLV Guardiola từng thừa nhận: “Tôi vẫn chưa thực sự cảm thấy có ý định rõ ràng về vấn đề gia hạn hợp đồng. Tôi tin rằng đội bóng hiểu cho quan điểm của tôi. Để gia hạn hợp đồng, tôi cần thời gian suy nghĩ. Chúng tôi đã có bốn năm làm việc bên nhau và quyết định cần phải tính toán kỹ trước khi đưa ra”.
Trở lại với HLV Wenger, với việc gần như đã bị loại khỏi Champions League trong khi mục tiêu thiết thực nhất ở Premier League chỉ là lọt vào top 4 nên cơ hội đoạt ít nhất một danh hiệu của Arsenal mùa này chỉ còn tồn tại ở Cúp FA. Chính vì vậy, thay vì sẽ xoay vòng lực lượng trong chuyến làm khách tại sân Ánh sáng của Sunderland tại vòng 5 Cúp FA, HLV Wenger vẫn tung ra sân đội hình mạnh nhất nhằm giành chiến thắng để khỏa lấp nỗi buồn thua trận ở Milan. Tuy nhiên, vấn đề đã không còn được xoay sở dễ dàng như HLV Wenger tính toán khi tinh thần các cầu thủ Arsenal đã xuống đến mức thấp nhất trước lối đá quyết liệt và tập trung của các cầu thủ Sunderland.
Sau khi thừa nhận đã bị loại khỏi Champions League, nhiệm vụ đi tiếp tại cúp FA là bắt buộc đối với Giáo sư. Song trong trận đấu có thể gọi là quan trọng nhất trong 16 năm dẫn dắt Arsenal, các học trò của ông đã phải cúi đầu trước lối chơi "rắn" của Sunderland.
Có lẽ chỉ vài ngày sau khi huyền thoại Thierry Henry chia tay thành London, sân Emirates sắp sửa chứng kiến một sự ra đi đầy bi kịch nữa.
Anh Trang